Circa 500.000 persone nel Regno Unito soffrono di insufficienza cardiaca: quando il cuore non riesce più a pompare sangue nel corpo, causando mancanza di respiro e debolezza.
Fino a poco tempo fa si ipotizzava che il danno fosse irreparabile, ma la nuova ricerca suggerisce che le cellule staminali possono aiutare a rigenerare il corpo. In un esperimento epocale, a 15 pazienti è stata somministrata un’infusione endovenosa di cellule staminali dal cordone ombelicale donato da madri dopo taglio cesareo. Gli esperti hanno utilizzato una serie di test, tra cui la risonanza magnetica per registrare il cambiamento.
Le immagini hanno mostrato che rispetto al placebo, i pazienti che hanno ricevuto cellule staminali hanno un aumento di 55 volte della sostanza chimica che corregge le cellule e rafforza il sistema immunitario. Il miglioramento della capacità del cuore di pompare sangue era anche 4 volte più alto nei pazienti in questi pazienti rispetto al secondo gruppo di controllo dopo 12 mesi.
I pazienti trattati con cellule staminali hanno anche una migliore qualità della vita e non hanno avuto effetti collaterali.
Fernando Figueroa, professore di medicina presso l’Università Andes in Cile, ha dichiarato:
“I nostri risultati ci incoraggiano perché potrebbero fornire un modo per trattamenti non invasivi e promettenti per un gruppo di pazienti che affrontano una prospettiva crudele”.
Le cellule staminali sono cellule che possono svilupparsi un qualsiasi tipo di cellula. Esse possono essere trovati in embrioni in fase di sviluppo, il cordone ombelicale del neonato e alcuni tessuti adulti, come il midollo osseo.
Nonostante i progressi della medicina, la metà dei pazienti con insufficienza cardiaca diagnosticata muore entro cinque anni dalla diagnosi. Gli esperti dicono che i risultati potrebbero fornire un nuovo trattamento promettente per una condizione che attualmente ha poche opzioni quando i risultati sono confermati in studi più ampi. Il principale autore dello studio, Jorge Bartolucci, professore universitario, ha aggiunto:
“I regimi standard, basati sui farmaci, possono essere inadeguati nel controllo dell’insufficienza cardiaca, e i pazienti spesso devono sottoporsi a trattamenti più invasivi come pacemaker cardiaci e trapianti di cuore”.
I risultati di questo studio sono stati pubblicati su Circulation Research, pubblicato dalla American Cardiology Association.
